KOMPAS.com -几个世纪以来，罗马帝国的历史只留下黑白空间：明智的皇帝或残酷的皇帝。图密善皇帝（公元 81-96 年在位）的名字几乎总是与历史黑名单中的尼禄和卡利古拉等传奇怪物联系在一起。
然而，他真的有那么糟糕吗，还是他只是当时精英政治生存策略的受害者？
历史学家爱德华·瓦茨 (Edward J. Watts) 断然拒绝了专制主义的标签。据他说，图密善是带有偏见和自私的历史写作的受害者。
《国家地理》援引瓦茨的话说：“他在历史上被严重低估了。”
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我们今天读到的大多数早期罗马历史记录都是在事件发生几十年后写成的。作者不是外国人，而是一位与权力关系密切的参议员和文坛精英。
“他们不是中立的观察者，”瓦茨强调。
其中最有影响力的是苏托尼乌斯（Suetonius），他是杰作《十二个凯撒》的作者。
他刻意构建的历史叙事在图密善统治时期达到了顶峰，将其描述为罗马道德衰落的最低点。
图密善因有预谋的谋杀而死亡，后来被认为是为了新秩序而进行的一次合法的“清洗”。正是这种框架欺骗了后代。
图密善在罗马元老院眼中最大的罪恶实际上并不是无缘无故的残忍，而是他所推行的精英制度。
与总是“崇拜”元老院的前任不同，图密善以开放的独裁者的身份进行统治，他拥抱来自下层阶级的新人才。
“我认为图密善是一个被严重低估的人物，”瓦茨说。 “因为图密善所做的就是发现了像苏托尼乌斯这样的才华横溢的人，他们徘徊在罗马精英生活的最底层。”
图密善提拔忠于他的有能力的行政官员，削弱了传统贵族的统治地位。
结果呢？统治时期的财政稳定，罗马连续 15 年没有发生内战，这是一项罕见的壮举。
但对于参议院来说，失去特权是一种耻辱，引发了深深的怨恨。
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